Folate và axit folic là các dạng của vitamin B9, một dưỡng chất thiết yếu cho nhiều quá trình sinh lý như tổng hợp DNA, hình thành tế bào hồng cầu và chức năng tế bào nói chung.
Folate có tự nhiên trong thực phẩm, trong khi axit folic là dạng tổng hợp được tìm thấy trong thực phẩm chức năng và thực phẩm tăng cường.
Hiểu rõ sự khác biệt, vai trò đối với sức khỏe và những rủi ro tiềm ẩn của chúng là chìa khóa để duy trì dinh dưỡng tối ưu.
Bài viết này khám phá sự khác biệt giữa folate và axit folic, tầm quan trọng của chúng đối với sức khỏe, lượng khuyến nghị hàng ngày, nguồn thực phẩm, nhóm đối tượng có nguy cơ thiếu hụt và tác động của việc hấp thụ quá mức, được hỗ trợ bởi những thông tin chi tiết từ các nguồn đáng tin cậy.
Axit Folic vs.
Folate:
Những Khác Biệt Chính
Folate đề cập đến dạng vitamin B9 tự nhiên có trong thực phẩm như rau lá xanh đậm, các loại đậu và trái cây họ cam quýt.
Axit folic là dạng tổng hợp thường được sử dụng trong thực phẩm chức năng và thực phẩm tăng cường.
Cả hai dạng đều đóng góp vào các chức năng thiết yếu của cơ thể, nhưng có sự khác biệt về khả năng hấp thụ và chuyển hóa.
Folate
Folate tự nhiên có trong thực phẩm được hấp thụ và chuyển đổi thành dạng hoạt động bên trong hệ tiêu hóa.
Dạng này hỗ trợ tổng hợp và sửa chữa DNA, sản xuất tế bào hồng cầu và điều hòa homocysteine.
Axit Folic
Axit folic bổ sung, thường được dùng trong thực phẩm tăng cường và các chương trình bắt buộc tăng cường axit folic, cần được chuyển hóa ở gan để trở thành dạng hoạt động.
Mặc dù bổ sung axit folic có hiệu quả trong việc ngăn ngừa thiếu hụt, đặc biệt là các khuyết tật ống thần kinh, folate tự nhiên trong thực phẩm vẫn là nguồn được ưu tiên cho sức khỏe tối ưu.
Lợi Ích Sức Khỏe Của Folate
Folate mang lại nhiều lợi ích sức khỏe, bao gồm:
1. Ngăn Ngừa Khuyết Tật Ống Thần Kinh
Một trong những vai trò nổi tiếng nhất của folate là ngăn ngừa khuyết tật ống thần kinh (NTDs) trong quá trình phát triển của thai nhi.
Các NTDs, chẳng hạn như tật nứt đốt sống và vô não, xảy ra trong vài tuần đầu của thai kỳ khi ống thần kinh không đóng lại đúng cách.
Việc bổ sung axit folic cho mẹ và chương trình bắt buộc tăng cường axit folic vào thực phẩm đã làm giảm đáng kể tỷ lệ mắc NTDs trên toàn thế giới.
2. Sản Xuất Tế Bào Hồng Cầu
Folate rất quan trọng cho việc hình thành các tế bào hồng cầu khỏe mạnh.
Nếu không có đủ folate, cơ thể sẽ sản xuất ra các tế bào hồng cầu lớn bất thường không thể hoạt động bình thường, dẫn đến tình trạng thiếu máu nguyên hồng cầu khổng lồ.
Loại thiếu máu này gây ra mệt mỏi, suy nhược và khó thở.
3. Điều Hòa Homocysteine
Folate giúp điều hòa homocysteine, một loại axit amin trong máu.
Nồng độ homocysteine cao có liên quan đến việc tăng nguy cơ mắc bệnh tim mạch.
Cùng với ba vitamin B (B6, B12 và folate), nó chuyển hóa homocysteine thành các chất có lợi khác, làm giảm nguy cơ mắc bệnh tim.
4. Sức Khỏe Não Bộ và Chức Năng Nhận Thức
Folate rất quan trọng đối với sức khỏe não bộ và chức năng hệ thần kinh hoạt động đúng cách.
Nồng độ folate thấp có liên quan đến sự suy giảm nhận thức và tăng nguy cơ sa sút trí tuệ ở người lớn tuổi.
Trong những trường hợp nghiêm trọng, các tình trạng như thiếu hụt folate não có thể xảy ra, ảnh hưởng đến sự phát triển và chức năng thần kinh.
5. Hỗ Trợ Trong Thai Kỳ
Phụ nữ mang thai cần lượng folate cao hơn để hỗ trợ sự phát triển nhanh chóng của thai nhi và nhau thai.
Nó đảm bảo sự phát triển đúng đắn của não và tủy sống, giảm nguy cơ dị tật bẩm sinh.
Khái niệm folate tương đương trong chế độ ăn giúp phụ nữ mang thai đáp ứng nhu cầu tăng cao này bằng cách kết hợp folate từ thực phẩm với axit folic từ thực phẩm chức năng và thực phẩm tăng cường.
6. Bảo Vệ Chống Lại Thiếu Máu Nguyên Hồng Cầu Khổng Lồ
Folate hoạt động hiệp đồng với các vitamin B khác, bao gồm vitamin B12, để sản xuất và trưởng thành tế bào hồng cầu.
Tình trạng folate không đầy đủ có thể dẫn đến thiếu máu và các triệu chứng liên quan như mệt mỏi và suy nhược.
Các chất bổ sung axit folic thường được kê đơn để điều trị tình trạng này.
Lượng Khuyến Nghị Hàng Ngày Của Folate
Lượng folate được khuyến nghị trong chế độ ăn uống thay đổi tùy theo độ tuổi, giới tính và giai đoạn cuộc đời.
Viện Y tế Quốc gia Hoa Kỳ đã thể hiện lượng folate tương đương trong chế độ ăn (DFEs), tính đến sự khác biệt về khả dụng sinh học giữa folate tự nhiên và axit folic tổng hợp:
- Trẻ sơ sinh (0–6 tháng):65 mcg
- Trẻ em (1–3 tuổi):150 mcg
- Thanh thiếu niên và Người lớn (14-18 tuổi):400 mcg
- Phụ nữ Mang thai:600 mcg
- Phụ nữ Cho con bú:500 mcg
Duy trì đủ folate là điều cần thiết để ngăn ngừa thiếu hụt và thúc đẩy sức khỏe tổng thể.
Nguồn Thực Phẩm Chứa Folate
Folate được tìm thấy tự nhiên trong nhiều loại thực phẩm, trong khi axit folic được thêm vào các sản phẩm tăng cường.
Các nguồn chính bao gồm:
- Rau lá xanh đậm:Rau bina, cải xoăn và cải lá là những nguồn tuyệt vời.
- Các loại đậu:Đậu, đậu lăng và đậu Hà Lan rất giàu folate.
- Trái cây họ Cam quýt:Cam, bưởi và chanh là những nguồn tốt.
- Thực phẩm Tăng cường:Các sản phẩm như ngũ cốc, bánh mì và mì ống thường chứa axit folic bổ sung.
Các chương trình bắt buộc tăng cường axit folic đã làm tăng lượng tiêu thụ axit folic trên toàn dân số, cải thiện đáng kể nồng độ folate và giảm tỷ lệ mắc các khuyết tật ống thần kinh.
Nhóm có Nguy cơ Thiếu Folate
Một số nhóm dân số có nguy cơ thiếu folate cao hơn do các yếu tố như thói quen ăn uống, tình trạng bệnh lý hoặc nhu cầu sinh lý tăng cao.
Bao gồm:
- Phụ nữ Mang thai:Nhu cầu folate tăng đáng kể trong thai kỳ để hỗ trợ sự phát triển của thai nhi.
Việc bổ sung axit folic cho mẹ là rất quan trọng để ngăn ngừa khuyết tật ống thần kinh. - Người Cao tuổi:Giảm lượng ăn vào và hiệu quả hấp thu có thể dẫn đến tình trạng folate không đầy đủ ở người cao tuổi.
- Người mắc Rối loạn Tiêu hóa:Các tình trạng như bệnh celiac và bệnh Crohn làm suy giảm khả năng hấp thu folate.
- Người Nghiện Rượu:Tiêu thụ rượu mãn tính ảnh hưởng đến quá trình chuyển hóa và hấp thu folate.
- Người dùng Một số Loại Thuốc:Các loại thuốc như methotrexate và thuốc chống co giật can thiệp vào quá trình chuyển hóa folate,
Nguy cơ Sức khỏe Tiềm ẩn do Dư thừa Folate
Mặc dù folate là thiết yếu, nhưng việc hấp thụ quá mức, đặc biệt từ thực phẩm bổ sung, có thể gây ra rủi ro:
- Che giấu Tình trạng Thiếu Vitamin B12:Liều cao axit folic có thể che giấu các triệu chứng thiếu vitamin B12, dẫn đến tổn thương thần kinh tiềm ẩn.
- Nguy cơ Ung thư:Liều lượng axit folic cao có thể làm tăng nguy cơ ung thư, bao gồm cả nguy cơ ung thư đại trực tràng, ở một số cá nhân.
- Nồng độ trong Máu Cao:Hấp thụ axit folic quá mức từ thực phẩm tăng cường hoặc thực phẩm bổ sung có thể dẫn đến nồng độ folate huyết thanh cao, có thể gây ra các tác dụng phụ.
Tương tác của Folate với Thuốc
Folate tương tác với một số loại thuốc, có thể ảnh hưởng đến quá trình chuyển hóa hoặc hấp thu của nó.
Ví dụ bao gồm:
- Methotrexate:Thường được sử dụng trong điều trị ung thư và bệnh tự miễn, methotrexate ức chế quá trình chuyển hóa folate.
- Thuốc chống co giật:Thuốc điều trị động kinh có thể làm giảm nồng độ folate.
- Sulfasalazine:Được sử dụng cho các bệnh viêm ruột, nó làm giảm hấp thu folate.
Việc tham khảo ý kiến nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe về việc bổ sung axit folic là điều cần thiết đối với những người đang dùng các loại thuốc như vậy.
Kết luận
Hấp thụ đủ folate là rất quan trọng đối với sức khỏe tổng thể, đặc biệt là trong việc giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch.
Vitamin B9 đóng vai trò then chốt trong việc giảm homocysteine, một quá trình giúp duy trì sức khỏe tim mạch bằng cách ngăn ngừa nồng độ homocysteine cao trong máu.
Đối với các cá nhân, đặc biệt là phụ nữ trong độ tuổi sinh đẻ, việc bổ sung vitamin thường là cần thiết, với việc bổ sung vitamin B hỗ trợ sức khỏe tổng thể.
Axit folic hàng ngày được khuyến nghị cho phụ nữ trong thời kỳ mang thai để đảm bảo sự phát triển thai nhi đúng cách, và điều này thường đạt được thông qua điều trị bằng axit folic và các nguồn folate từ thực phẩm, cũng như thực phẩm tăng cường.
Tuy nhiên, việc hấp thụ folate cao đôi khi có thể dẫn đến axit folic chưa được chuyển hóa trong máu, điều này có thể gây ra rủi ro khi tiêu thụ quá mức.
Một số nhóm dân số, bao gồm những người không nhận đủ folate tự nhiên từ thực phẩm, cần được tăng cường axit folic để đáp ứng nhu cầu hàng ngày.
Sự hiện diện của axit folic chưa được chuyển hóa đôi khi có thể cho thấy sự mất cân bằng giữa lượng ăn vào và khả năng xử lý chất dinh dưỡng này của cơ thể, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc cân bằng nồng độ vitamin B9 thông qua cả chế độ ăn uống và bổ sung.
Folate và axit folic là những chất dinh dưỡng không thể thiếu cho sức khỏe tổng thể.
Trong khi folate tự nhiên từ thực phẩm như các loại rau lá xanh đậm vẫn là lý tưởng, thì axit folic bổ sung là rất quan trọng để ngăn ngừa khuyết tật ống thần kinh và giải quyết tình trạng thiếu hụt.
Tuy nhiên, liều lượng axit folic quá cao có thể mang theo rủi ro, chẳng hạn như che giấu tình trạng thiếu vitamin B12 hoặc tăng nguy cơ ung thư.
Một cách tiếp cận cân bằng đối với việc hấp thụ folate, kết hợp các nguồn tự nhiên với thực phẩm tăng cường hoặc thực phẩm bổ sung khi cần thiết, đảm bảo kết quả sức khỏe tối ưu.
Các biện pháp y tế công cộng như bắt buộc tăng cường axit folic đã góp phần quan trọng trong việc giảm thiếu hụt và cải thiện sức khỏe dân số trên toàn thế giới.
