Chất xơ inulin giảm đau khớp gối và tăng sức mạnh cơ

Thử nghiệm lâm sàng 6 tuần cho thấy bổ sung inulin mỗi ngày giúp giảm đau và cải thiện sức cầm nắm ở người thoái hóa khớp gối.

Thử nghiệm lâm sàng tại Đại học Nottingham vừa phát hiện một điểm thú vị. Người bị thoái hóa khớp gối dùng thực phẩm bổ sung chất xơ inulin hàng ngày giảm đau rõ rệt. Họ còn có sức cầm nắm tốt hơn.

Thử nghiệm INSPIRE và kết quả chính

Nhóm nghiên cứu Đại học Nottingham thực hiện thử nghiệm INSPIRE kéo dài 6 tuần trên 117 người trưởng thành bị thoái hóa khớp gối. Họ chia người tham gia thành bốn nhóm: chỉ dùng inulin hàng ngày, chỉ tập vật lý trị liệu có hỗ trợ kỹ thuật số, kết hợp cả hai, hoặc dùng giả dược. Kết quả công bố trên tạp chí Nutrients cho thấy cả inulin và vật lý trị liệu đều giảm đau đầu gối. Riêng nhóm dùng inulin có thêm cải thiện về sức cầm nắm và giảm nhạy cảm với đau – những tác dụng không thấy ở nhóm chỉ tập vật lý trị liệu. Đáng chú ý, tỷ lệ bỏ cuộc ở nhóm chỉ dùng inulin chỉ 3,6%, so với 21% ở nhóm chỉ tập vật lý trị liệu.

Vì sao chất xơ inulin lại tác động đến khớp?

Inulin là chất xơ có trong rau diếp xoăn, atisô Jerusalem và nhiều loại rau củ. Nó không bị tiêu hóa ở ruột non mà xuống tới ruột già. Tại đây, vi khuẩn có lợi lên men và tạo ra butyrate. Chất này giúp niêm mạc ruột khỏe hơn, từ đó ảnh hưởng đến viêm nhiễm và giảm đau. Nghiên cứu cũng thấy nồng độ butyrate và hormone GLP-1 ở người dùng inulin tăng lên. Hormone GLP-1 vốn điều hòa đường huyết, cảm giác thèm ăn, và liên quan tới kiểm soát đau cùng sức khỏe cơ. Mức GLP-1 cao hơn gắn liền với sức cầm nắm tốt hơn.

Ý nghĩa với người bị thoái hóa khớp

Thoái hóa khớp gối ảnh hưởng đến hàng trăm triệu người trên toàn cầu và là nguyên nhân chính gây đau mạn tính và tàn tật, đặc biệt ở người lớn tuổi. Các phương pháp điều trị hiện tại chủ yếu giảm triệu chứng và duy trì vận động, nhưng thuốc giảm đau có thể gây tác dụng phụ còn tập luyện thì khó duy trì khi đang đau. Tiến sĩ Afroditi Kouraki, tác giả chính của nghiên cứu, nhận định: “Nghiên cứu này gợi mở khả năng thú vị rằng một thay đổi đơn giản trong chế độ ăn – thêm một thìa chất xơ vào bữa sáng hoặc sữa chua – có thể giảm đau và cải thiện chức năng thể chất một cách đáng kể.” Giáo sư Ana Valdes, tác giả cấp cao, bổ sung: “Mối liên hệ giữa GLP-1 và sức cầm nắm đặc biệt hấp dẫn, chỉ ra một trục ruột – cơ – đau cần được nghiên cứu thêm. Điều này có thể có ý nghĩa không chỉ với thoái hóa khớp mà còn với hiểu biết về cách sức khỏe đường ruột ảnh hưởng đến lão hóa và sức đề kháng thể chất.”

Cần thêm nghiên cứu trước khi áp dụng rộng rãi

Nghiên cứu này chỉ kéo dài 6 tuần nên chưa đủ để kết luận về lợi ích dài hạn. Chúng ta cần thêm những thử nghiệm lớn hơn để xem ai đáp ứng tốt nhất và cơ chế sinh học đằng sau là gì. Thực phẩm bổ sung chất xơ không thể thay thế tập luyện hay các phác đồ điều trị khớp đã được kiểm chứng. Giáo sư Lucy Donaldson, Giám đốc Nghiên cứu tại Arthritis UK, chia sẻ rằng Đau do viêm khớp ảnh hưởng rất lớn đến cuộc sống. Sáu trong mười người sống trong đau đớn gần như toàn bộ thời gian. Nghiên cứu này cho thấy chế độ ăn và vật lý trị liệu tác động khác nhau nhưng đều tốt cho người bệnh.

Với người đang sống chung với thoái hóa khớp gối, nghiên cứu này gợi ý rằng một thay đổi nhỏ trong bữa ăn hàng ngày – như thêm thực phẩm giàu inulin – có thể hỗ trợ giảm đau và dễ duy trì hơn các chương trình tập luyện nghiêm ngặt. Tuy nhiên, đây chỉ là kết quả bước đầu, không thay thế phác đồ điều trị hiện có.

Bổ sung chất xơ inulin mỗi ngày là một cách đơn giản, dễ dung nạp và có thể hỗ trợ giảm đau khớp, nhưng cần thêm nghiên cứu dài hạn trước khi trở thành khuyến nghị phổ biến.